El entorno del bajo Guadiana es ante todo, forestal, donde lo urbano y
lo agrícola son la excepción. La encina y la vegetación de monte bajo
son las especies más comunes debido a sus suelos pobres, al clima
semiárido y a la histórica deforestacion de la zona, aunque también
podemos encontrar vegetación ribereña.
A partir de Castro Marim y de Ayamonte, el río hace corto recorrido,
previo a su derrame final, por marismas que se unen a las del río
Carreras.
Los recursos de la tierra como actividad económica son escasos en la actualidad. El relieve abrupto y la pobreza de los suelos
han dificultado las plantaciones agrícolas, por lo que los valles y
vegas han sido terrenos muy valorados históricamente. Actualmente, la
agricultura, cuyas producciones principales son los frutos secos,
cereales y olivar, sufre un proceso de estancamiento en sus
rendimientos debido a una baja mecanización de los cultivos extensivos;
la dehesa también experimenta un fuerte deterioro debido a su
especialización dinegética, subexplotación, abandono, o reforestación
con especies de rápido crecimiento.
Sin embargo,
en el litoral los
cultivos de fresa, fresón y naranjas se están expandiendo hacia el
interior, reduciendo enormemente el habitat natural, y a pesar de la
creciente competencia de los productos marroquíes que en breve
terminarán desbancando a los productos españoles del mercado europeo
con la consiguiente abandono de los mismo y contribuyendo una vez más a
la consabida depresión económica y medio ambiental.
La minería, muy destacada también durante el cambio de siglo, sufrió su desartuiculación en los años sesenta y
quedó completamente abandonada.
Debido a su situación fronteriza, la ganadería ha sido otro recurso
histórico de la zona, ya que en épocas de conflictos los ciudadanos
podían huir portando con ellos sus petenencias y sus rebaños.
En
la actualidad el pastoreo de cabras y ovejas ha descendido, mientras
que la explotación porcina experimenta un auge en los últimos años.
Actualmente se están terminando de instalar
un parque eólico en término municipal de El Granado, y existen proyectos de más parques en municiopios aledaños.
